为什么地球不是圆的呢?

Question

为什么地球不是圆的呢?

Answer 1

地球的形状,顾名思义,是“球”形的.不过,对于“球”形的认识曾经历了一个相当长的过程.公元前五六世纪,古希腊哲学家从球形最完美这一概念出发,认为地球是球形的.到了公元前350年前后,古希腊学者亚里士多德通过观察月食,根据月球上地影是一个圆形,第一次科学地论证了地球是个球体.我国战国时期哲学家惠施也早已提出地球呈现球形的看法.1519年葡萄牙航海家麦哲伦率领的5艘海船,用3年时间,完成了第一次环绕地球的航行,从而直接证实了地球是球形的.从此,人们便一致把我们所在的世界称为“地球”.最早算出地球大小的,应该说是公元前３世纪的希腊地理学家埃拉托斯特尼.他成功地用三角测量法测量了阿斯旺和严历山大城之间的子午线长,算出地球的周长约为25万希腊里（39600公里）,与实际长度只差340公里,这在2000多年前实在是了不起.随着科学技术的发展,在17世纪末,人们对地球是正圆球的主张开始有了怀疑.1672年,法国天文学家李希通过测定,发现地球赤道的重力比其他地方都小,提出大地是扁球形的主张.17世纪末,英国大科学家牛顿研究了地球自转对地球形态的影响,从理论上推测地球不是一个很圆的球形,而是一个赤道处略为隆起,两极略为扁平的椭球体,赤道半径比极半径长20多公里.1735～1744年法国巴黎科学院派出两个测量队分别赴北欧和南美进行弧度测量,测量结果证实地球确实为椭球体.本世纪50年代后,科学技术发展非常迅速,为大地测量开辟了多种途径,高精度的微波测距,激光测距,特别是人造卫星上天,再加上电子计算机的运用和国际间的合作,使人们可以精确地测量地球的大小和形状了.通过实测和分析,终于得到确切的数据：地球的平均赤道半径为6738.14公里,极半径为6356.76公里,赤道周长和子午线方向的周长分别为40075公里和39941公里.测量还发现,北极地区约高出18.9米,南极地区则低下24～30米.看起来,地球形状像一只梨子：它的赤道部分鼓起,是它的“梨身”；北极有点放尖,像个“梨蒂”；南极有点凹进去,像个“梨脐”,整个地球像个梨形的旋转体,因此人们称它为“梨形地球” .其实地球确切地说,是个三轴椭球体.