方向是怎样定义的先定义的是哪个方向？先定义正北？北极星所在的位置为正北，其余方向参照定义？还是先定义正南？中午12点太阳在正南（北半球），还是影子最短的时候太阳在正南？

Question

方向是怎样定义的
先定义的是哪个方向？先定义正北？北极星所在的位置为正北，其余方向参照定义？还是先定义正南？中午12点太阳在正南（北半球），还是影子最短的时候太阳在正南？

Answer 1

　　方向
　　音读：fāng xiàng
　　在现代汉语中的词义
　　①指东、南、西、北等
　　②正对的位置；前进的目标
　　③fāng xiang 情势
　　名称: 地球上的指南--方向
　　主题词或关键词: 地球科学
　　内容
　　地理学上所讲的方向和平时所说的方向不完全一样，它主要指东、西、南、北四个方位。东是与地球自转一致的方向，西是与地球自转相反的方向，东西向也是纬圈的方向。东西方向地球上的方向是没有尽头的，如果我们沿着纬线方向自某地出发，一直朝东方走去，永远不可能走到东方的尽头，而只是绕着纬圈一直转圈圈。相反，地球上的南北方向却是有极点的，当我们从赤道出发向正北或向正南一直走去，最后将走到北极和南极，越过北极或南极，方向将发生改变。在北极和南极点上，是没有东、西两个方向的。在北极点上只有一个方向--南方；在南极点上也只有一个方向--北方。
　　当我们拿到一张没有方位标记的地图时，怎样确定地图上某地的方向呢？首先看一下地图有否标有经纬线，纬线方向表示东西方向，经线方向表示南北方向。如地图的边上标有方位记号，那么，方位针箭头所指的就是北方。如地图上什么标记也没有，那么就是上方为北，下方为南，左方为西，右方为东。
　　有趣的是，对于地球上任何一个运动着的物体来说，它的运动方向会受到地球自转的影响。 这个无形的影响力称为地转偏向力。地转偏向力总有使物体改变其原来运动方向的趋势。在北半球，偏向力使运动物体方向发生向右侧的偏转；在南半球则发生向左侧的偏转。由于这个原因，在许多工程技术领域中都要考虑偏向力这个因素。例如，发射洲际远程导弹、航海和航空都需要注意纠正偏向力的影响，否则，就无法命中目标或准确地到达目的地。
　　地球上方向的确定与地球的自转有关。人们把地球自转的方向，叫做自西向东。在地球上，顺地球自转的方向为东，逆地球自转的方向为西，与东西方向相垂直的地平方向，则称为南北方向。
　　地平方向是根据经线和纬线来确定的。具体的说，一切纬线都表示正东正西方向。沿着纬线顺地球自转方向为正东，反之即为正西。由于纬线就是纬圈，是无头无尾的闭合的圆，所以，东、西方向都是无限的。这就是说，一直沿纬线顺地球自转方向前进，就永远是向东，没有穷尽；反之，一直沿纬线逆着地球自转方向前进，便永远是向西，也永无穷尽。
　　南、北方向是根据经线确定的。一切经线都表示正南正北方向。沿着经线朝着北极的方向为正北；反之，沿经线朝着南极的方向，就是正南。由于经线都是具有一定长度的半圆形线段，两端分别连接着南极和北极，所以，南、北方向都是有限的，即正南与正北两个方向都是有尽头的。沿经线朝着南极方向（正南）前进，到了南极，就到了南的尽头。到了南极，如果还一直向前，便不再是朝正南，而是朝正北方向了。在北极，情况则正好相反。
　　在南极和北极，纬线已不是线，而是点。按照几何概念来讲，南纬90°和北纬90°这两个特殊的纬线，已不能表示东、西方。所以，在南极和北极，应该说是没有东、西方向。南、北两极都无数条表示南北方向的经线集结点，那里的方向分别只有北和南：在南极，向周围的任何方向都是正北；在北极，向周围的任何方向都是正南。
　　地球上的方向是人为规定的。根据这些方向，人们可以确定地表不同地点之间的相互位置关系。一般来说，方向是相对的。一个地点，由于其参照的地点不同，它可以是东、是西，也可以是南、是北。如图2－7所示，A对B来说，它在正东方向；对于C，它在正西方向；对于D，它在正南方向；对于E，则又是在正北方向。但是，南、北极点是例外的。在那里，不存在这种方向的相对性。南极点对于地球上任何其它地点来说，它都只能是正南；而北极点则只能是位于地球上其它一切地点的正北方向。所以，在地球上，只有南、北两个极点的地平方向是绝对的。
　　既然东、西、南、北等地平方向是由纬线和经线确定的。那么，在标绘着经线和纬线的地图上，就可以根据经线和纬线来判定方向。这在实际应用上具有重要意义。当然，东。西、南、北只是四个最基本的地平方向，在实际应用中，仅有这些基本方向是不够的。然而，有了这四个基本方向，也就能据此得出其它的地平方向。
　　地平方向虽然是人为规定的，但是，规定地平方向的依据却是客观存在的，这就是地球的自转。从北极上空看，地球在按照逆时针方向旋转，这是不以人的意志而改变的客观事实。人们把这样的旋转方向叫做自西向东，于是就有了东、西方向。地轴虽然是一条假设的轴线，但是，地球的南、北两极却是因地球自转而客观存在的，于是就有了南、北方向。所以，地球自转是人为规定方向最基本的客观依据。