古代独身男人为何都不怕“绝后”关于孟子“不孝有三，无后为大”中的“后”的释义，学界历来有两种观点。一是儿孙对长辈要尽后代的责任；二是娶妻生子，延续子嗣。大多数学者倾向

Question

古代独身男人为何都不怕“绝后”
关于孟子“不孝有三，无后为大”中的“后”的释义，学界历来有两种观点。一是儿孙对长辈要尽后代的责任；二是娶妻生子，延续子嗣。大多数学者倾向于前者。我的理解是，二者并无冲突，前者宽泛，后者具象，实则前者已经包含了后者。毋庸置疑的是，无论怎么去理解，若一个男人“不娶无子，绝先祖祀”，在古代都属于不孝。 中国古代确实出现过不少独身男人，独身即意味着“绝后”，“绝后”即意味着不孝，而古代男人之不孝，即意味着要承受来自家庭、社会及儒家道德伦理等方面的诸多压力。但赵炎意外地发现，这些独身男人似乎并不惧怕压力，他们面对“绝后”往往各有说辞，且均能大义凛然、自圆其说。

Answer 1

茶圣陆羽：生“不知何许人也”，死亦何惧无后？ 陆羽，寿72岁，婚史不详，从其自传及各种史料记载来分析，多半是未婚。他是一个弃婴，不存在父母之命；相貌丑陋，不认字，还口吃（有仲宣、孟阳之貌陋；相如、子云之口吃），当过优伶，二十岁以前，一边演戏一边学文化，未曾结婚；其后考察茶事，先后出游四川、江苏、浙江等地，在苕溪(今浙江吴兴)隐居，开始闭门著述《茶经》，一直到公元780年，呕心沥血三十载乃成，其时他已年近五旬，依然未娶。 小时候的陆羽曾经拿“绝后”不孝一事讥讽过他的和尚师傅。据《新唐书》载，有一次智积禅师要他抄经念佛，陆羽反问：“终鲜兄弟，而绝后嗣，得为孝乎？”并公然表态：“羽将授孔圣之文。”把智积禅师气得够呛。 但陆羽成年以后，虽皈依儒家，修习孔孟文章，却并无“绝后”不孝之困扰，于二十九岁时写《陆文学自传》说出理由：“（陆羽）字鸿渐，不知何许人。”什么意思呢？就是孝道是针对先人的，我连亲生父母都不知道是谁，何谈“祖祀”？既然无需祭祀祖先，那么，“绝后”也就说不上是不孝。这个道理无可辩驳。